随着生活水平的不断提高，人们的营养保健意识日益增强，人们开始希望食品不仅要“吃得安全”还要“吃出健康”。近年来，国内外不少地方开发了富硒米、富硒茶等多种农产品，富硒产品逐步出现在了百姓餐桌上。

硒对动物和人体的生理作用主要包括：预防心脑血管疾病，抗衰老，有效提高人体的免疫力，是部分有毒重金属如镉的天然解毒剂。硒对植物的生理作用主要表现在：促进植物生长发育、改善果实品质、提高产量，提高植物的抗氧化功能，参与植物的蛋白质代谢，对重金属和环境胁迫的拮抗，增强植物对病虫害、环境污染物和各种生理逆境的抵抗力。1989年中国营养学会等机构正式确定了人体对硒的适宜、安全摄入量。同时我国增硒的产品开发与生产也有较大的发展，主要是硒肥及添加硒酸钠饲料等。市场上硒肥品种有十多种。据报道，富硒肥在作物生长的不同时期施用，能成倍提高作物中硒的含量。

1989年，中国农业科学院参照国际通用方法，根据谷物和饲料的含硒量和我国的实际情况，调查确定了缺硒地区土壤含量分级标准，并确定了我国不同等级缺硒地区作物组织中含硒量范围，严重缺硒地区作物组织中含硒量范围一般≤0.02mg/kg，缺硒地区为0.02mg/kg—0.06mg/kg，正常地区作物组织中含硒量大于0.1mg/kg。我国1991年制定了《食品中硒限量卫生标准》(GB13105—1991)，仅对硒在不同农产品中含量作了高限值，如粮食(成品粮)含量为≤0.3mg/kg。

目前，全国各地为了适应企业产业化开发的需要，已经开始有针对性地制定了有关农产品中硒含量标准。如今，企业标准较为完善、成熟且现已公开的标准主要是稻米方面。